Pour commencer, revenons à 1986. C'est à ce moment que le nom Bethesda Softworks est établi et commence à développer des jeux. Christopher Weaver, fondateur de Bethesda Softworks, a lancé une nouvelle division chez Media Technology Limited. Au début, Weaver a eu l'idée de nommer la division 'Softworks' mais malheureusement cela n'a pas été possible car le nom était déjà pris. Par coïncidence, Media Technology Limited était basée dans la ville américaine de Bethesda, et c'est ainsi que Weaver appelait sa division, Bethesda Softworks.
Gridiron
Croyez-le ou non, le premier match de Bethesda remonte à 1986, l'année où la division venait de voir le jour. Le jeu était Gridiron!, un jeu sur Commodore 64 et Atari ST. C'est un jeu de football américain et il a été très bien accueilli en termes de gameplay, bien que les journalistes et les joueurs aient immédiatement fait savoir que les graphismes étaient plutôt clairsemés, même si cela avait du sens pour l'époque.
Même s'il y a eu des critiques, les gens en étaient généralement satisfaits. Electronic Arts l'a immédiatement remarqué aussi, alors ils ont embauché Bethesda pour collaborer au premier match de football de John Madden. Le partenariat a également donné à EA les droits de Gridiron! et a pu le rééditer, mais a décidé de ne pas le faire et s'est entièrement concentré sur John Madden Football.
Bethesda a donc décidé d'arrêter de collaborer pour les jeux Madden et a même poursuivi EA. Selon Bethesda, EA s'est délibérément concentré sur Madden et divers éléments de gameplay de Gridiron ! pour l'utiliser dans ses propres jeux. Il a finalement été résolu en dehors de la salle d'audience, mais c'était le signal pour Bethesda d'intensifier.
À cause de cette dispute, Bethesda a décidé de tout donner et ça s'est vu. La société a sorti un grand nombre de jeux à la fin des années 80 et au début des années 90. Bethesda a même eu un succès avec le jeu de hockey sur glace: Wayne Gretzky Hockey. Ce jeu s'est vendu à plus de 350 000 exemplaires et a été le premier grand pas de Bethesda.
The Elder Scrolls
Bethesda ne savait pas à quoi s'attendre en 1994. La société avait depuis déménagé à Rockville, Maryland et travaillait sur un nouveau jeu. Julian Lefay travaillait sur un jeu d'action appelé The Elder Scrolls: Arena. Le jeu consisterait à gagner des batailles dans différentes arènes. Au cours du développement, il est apparu que les missions secondaires devraient également être incluses en dehors des arènes.
Finalement, l'accent était tellement mis sur les missions secondaires que des donjons et des bâtiments entiers ont été créés pour être explorés en plus des batailles dans les arènes. Plus tard au cours du développement, Bethesda a décidé de jeter certains plans par la fenêtre et de plus en plus ont été construits sur les missions secondaires, après quoi il a évolué en un jeu RPG à la première personne en solo. Dans The Elder Scrolls 2: Daggerfall, un dieu porte le nom du créateur original (Julian Lefay) de The Elder Scrolls: Juilanos.
Il n'y avait qu'un seul bémol, la jaquette du jeu n'était pas du tout comparable au jeu lui-même. Cela a fait en sorte que le jeu ne se vende pas très bien, car la première année, il venait de se vendre 3 000 fois. La fin de Bethesda était légèrement en vue, mais un an après sa sortie (1995), les fans de RPG cherchaient quelque chose de nouveau, ils l'ont trouvé et ont commencé à le partager entre eux et avec tous ceux qu'ils connaissaient. The Elder Scrolls: Arena était exactement ce qu'ils recherchaient et ce fut un succès spontané. Ainsi, la série légendaire a été sauvée à la dernière minute.
Grand nombre de jeux
Bethesda a reconnu que les fans en voulaient plus à cause de l'énorme succès d'Arena, et elle a commencé à travailler là-dessus. Deux ans plus tard, The Elder Scrolls 2: Daggerfall est sorti. Le jeu serait plus grand que jamais et se déroulerait dans une nouvelle zone appelée Tamriel. The Elder Scrolls 2 offrait non seulement aux joueurs une nouvelle zone à découvrir, mais également la possibilité d'obtenir différentes fins. Maintenant que la couverture du jeu correspondait et qu'Arena était très appréciée, la suite a été un succès instantané.
Bethesda a commencé à acheter d'autres développeurs et à créer plus de jeux également. Des sociétés telles que Flashpoint Productions, Mediatech West et XL Translab ont été rachetées par Bethesda. Mais malheureusement, les achats et les transactions n'ont pas été aussi bons que Bethesda l'avait espéré.
En 1997 et 1998, les spin-offs de The Elder Scrolls, Battlespier et Redguard, sont sortis, mais aucun n'a eu le succès de Daggerfall et Arena et la société a même commencé à perdre. L'entreprise était sur le point de déposer le bilan et de mettre fin à l'aventure.
Le début de ZeniMax
Pour s'assurer qu'il n'y ait pas de Game-Over à venir, ZeniMax Media a été fondée. Cela a été fait par Weaver et Robert A. Altman ensemble en 1999 en créant une société mère pour Bethesda. Cette société mère était uniquement à des fins administratives, et Weaver a clairement indiqué que ZeniMax et Bethesda étaient identiques en tout sauf en nom. Bethesda est devenue une branche d'édition et Bethesda Game Studios a été fondée en tant que développeur de jeux. Un nouveau membre a également été amené à l'équipe Bethesda, à savoir Pete Hines. Il est devenu responsable marketing et occupe toujours ce poste.
Enfin, le fondateur original, Christopher Weaver, est parti en 2002. Il a même tenté de poursuivre l'entreprise pour avoir prétendument été expulsé par ses partenaires commerciaux. Après beaucoup de tracas et de harceler, tout comme le cas d'EA, cela a été résolu en dehors de la salle d'audience.
Après qu'un bon nombre de drames se soient déroulés au sein de l'entreprise, un succès considérable s'est produit. En 2002, la troisième partie de The Elder Scrolls est sortie, Morrowind. C'était l'un des RPG les plus complets de tous les temps. Et puis il n'y a pas eu que les promesses de Bethesda, le jeu a été un énorme succès. Dix ans après la sortie du jeu, il s'était vendu à 4 millions d'exemplaires.
Fallout
Bethesda avait déjà publié le quatrième volet de la série The Elder Scrolls, qui s'est vendu un nombre considérable de fois, 9,5 millions pour être exact. Cet énorme succès a permis à Bethesda de continuer à grandir. Interplay Software était le propriétaire initial des jeux Fallout, mais Bethesda voulait quand même ce jeu et a décidé de reprendre la franchise. Cela a coûté cher, bien plus de 5,7 millions de dollars, mais le succès a été encore plus grand.
Fallout 3 était déjà en développement avant l'achat d'Interplay Software, je voulais donc continuer à faire partie du développement avec le troisième volet de la franchise Fallout. Fallout 3 est ensuite sorti sur PC et consoles en 2008 et a été un succès. Le monde post-apocalyptique et la sensation d'ouverture de The Elder Scrolls ont apporté une expérience unique à de nombreux nouveaux et anciens joueurs.
Ça ne s'arrête pas là, Bethesda attendait un succès encore plus grand en 2010. Obsidian Entertainment a développé Fallout: New Vegas, ce jeu a été encore mieux accueilli que son prédécesseur et est aussi selon beaucoup le meilleur jeu Fallout de toute la franchise.
Faux pas
Après tout le succès des jeux Fallout et The Elder Scrolls, Bethesda a réussi à attirer beaucoup plus de fans de jeux de son côté. Des jeux comme Doom et Wolfenstein ont obtenu des scores élevés et cela s'est reflété dans tout de Bethesda. Non seulement cela, mais des jeux comme Fallout 4 et The Elder Scrolls 5: Skyrim ont été des succès comme jamais auparavant. Skyrim a depuis été vendu plus de trente millions de fois. Bethesda est également entrée dans une nouvelle branche, s'associant aux créateurs des jeux Resident Evil et publiant The Evil Within. ZeniMax a également racheté Arkane Studios et lancé Dishonored et Prey. Tous les méga-hits et chacun une expérience unique.
Mais cela ne pouvait pas toujours rester avec succès. Bethesda a poursuivi le créateur de Minecraft, Mojang, parce qu'elle avait créé un jeu appelé "Scrolls", que Bethesda pensait être trop similaire à The Elder Scrolls et ne l'a donc pas accepté. En plus de l'inculpation d'une méga-entreprise, nous avons également la sortie inoubliable de Fallout 76 en 2018. Bien que Bethesda ait travaillé dur pour améliorer Fallout 76, la première expérience reste extrêmement mauvaise.
Microsoft prend le volant
L'une des plus grandes initiatives de Bethesda à ce jour a été son acquisition par Microsoft. Bethesda a montré au fil des ans que si vous reprenez suffisamment de studios et que vous les déplacez dans la bonne direction, vous pouvez créer beaucoup de bons jeux. Microsoft n'a certainement pas pensé autrement et a décidé d'acquérir Bethesda. Bethesda, quant à elle, avait tellement accompli que cela devait devenir coûteux. Microsoft a acquis Bethesda pour 7,5 milliards de dollars.
En attendant, l'acquisition est officiellement terminée et Bethesda fait désormais partie de Xbox. Bien que les jeux ne changent pas, la façon dont ils sortent peut changer. Lorsque ZeniMax a été fondé, bien sûr, peu de choses ont changé, les jeux sont restés les mêmes, les différentes équipes et studios sous Bethesda pouvaient faire leur propre travail et apporter de très bons titres sur le marché. Nous verrons probablement beaucoup plus de jeux d'abord sur Xbox, certains même des exclusivités Xbox et PC, mais la société continuera à faire la même chose et certainement pas inférieure à la qualité à laquelle nous sommes habitués.
